导读

作为人工智能全球合作伙伴组织（GPAI）的技术中心，蒙特利尔正日益吸引着世界上最顶尖的AI参与者。这得益于该地深厚的学术研究背景、繁荣的人工智能投资、政府的大力支持和群聚效应发挥。

正文

国际合作对于充分利用人工智能具有重要意义。2018年12月，加拿大和法国牵头建立“人工智能全球合作伙伴组织”（GPAI）。截至目前，G7成员国及韩国等15个国家陆续加入。GPAI聚焦于人工智能对经济、就业、隐私和安全的影响，并通过发布相关政策指南，对全球人工智能发展应用予以规范。

2020年6月15日，加拿大创新科学及经济发展部部长Navdeep Bains同GPAI的其他14国创始成员向全球宣布了“人工智能全球合作伙伴组织”蒙特利尔技术中心的正式成立，主要负责数据治理（Data Governance）和负责任的AI（Responsible AI）两大方向。“蒙特利尔生态系统被公认为是AI的领导者。” Navdeep Bains说，“魁北克在人工智能专业知识中心上的合作将极大地促进人工智能工作的协调，以便在加拿大和全球范围内预测与该技术相关的问题并促进其负责任地应用。”

蒙特利尔成为世界级人工智能技术中心的背后，离不开加拿大联邦政府和魁北克省政府的通力合作。早在去年9月，Navdeep Bains便同魁北克国际关系部长Nadine Girault共同宣布，作为该组织的一部分，GPAI将在蒙特利尔设立人工智能发展国际专业技术中心（ICEMAI）。为表明魁北克作为一个重要的AI发展伙伴及其在代表加拿大参与全球AI合作组织中的重要作用，两位部长还特意准备了谅解备忘录。一旦中心开始运作，联邦政府将在五年内投资1000万美元，以支持该中心的活动。该承诺是魁北克先前向蒙特利尔国际组织提供的500万美元赠款的补充，用于创建或吸引国际AI组织，使政府在五年内的总投资达到1500万美元。

那么，蒙特利尔是如何崛起成为一个蓬勃发展的人工智能生态系统的所在地，日益吸引着世界上最顶尖的AI参与者？这得益于该地深厚的学术研究背景、繁荣的人工智能投资、政府的大力支持和群聚效应发挥。

学术研究方面，蒙特利尔高校云集，在人工智能方面有着极为深厚的背景。在蒙特利尔，有超过11,000名大学生注册了人工智能和与数据相关的课程。蒙特利尔学习算法研究所（MILA）是世界上最大的学术集中地区，它是蒙特利尔大学、麦吉尔大学、蒙特利尔工程学院以及蒙特利尔HEC合作的产物，现有教师 30 余人，学生250 人左右，是目前学术界从事深度学习和强化学习最大的实验室。蒙特利尔汇集了AI领域领先的研究人员：《深度学习》（Deep Learning）的作者Yoshua Bengio曾获得2018年的图灵奖，是被引用次数最多的计算机科学家；麦吉尔大学计算机科学学院副教授Joëlle Pineau重点开发用于在部分可观察的随机域中进行学习和决策的有效算法，并将这些算法应用于机器人技术和医疗保健中；Doina Precup是麦吉尔大学计算机科学学院的副教授和蒙特利尔新DeepMind实验室的负责人，她的研究兴趣包括人工智能，机器学习以及这些方法在现实世界中的应用。繁荣的学术人工智能社区和不断增长的高素质人才库是蒙特利尔人工智能行业吸引外界的最大亮点。

科技生态方面，在良好学术生态的基础之上，科技巨头的进驻也进一步使得蒙特利尔在科技界和投资界更加引入注目。自2016年以来，在大蒙特利尔的AI投资超过20亿美元。Google在蒙特利尔开设有一个专门研究机器学习的实验室，并向Bengio的研究工作提供支持；此外，Google还在蒙特利尔设有分部，同时建立了一个全新的深度学习和人工智能研究团队。Facebook在蒙特利尔开设了四个人工智能实验室，而领衔蒙特利尔新实验室的首席专家正是Joelle Pineau教授。Microsoft除了早已决定落户蒙特利尔外，还投资了600万加币给了蒙特利尔大学，投资了100万加币给麦吉尔大学用于AI领域的研究。由此，在蒙特利尔，逐渐形成了一个由AI研究人员、初创公司和主要参与者组成的、相互联系和协作的独特生态系统。

政府支持方面，政府的大力支持则为蒙特利尔人工智能行业的发展提供了重要保障。2016年，加拿大联邦政府拨款1.25亿加元，用于在全国范围内扶助人工智能行业，重点帮助在蒙特利尔、多伦多、滑铁卢和埃德蒙顿市的人工智能领域公司。同年9月，加拿大联邦政府再次宣布，拨发2亿加元人工智能的研究专用款项，受资助的对象为蒙特利尔市的3所大学。其中，Yoshua Bengio的研究所获得了拨款中的9300万加元，用于专攻人工人工智能和大数据研究。除了联邦政府的大力支持，魁北克省政府也为蒙特利尔市AI 行业的腾飞助力，采取了一系列包含税收优惠、政策倾斜、投资优惠、贷款优惠在内的多种措施。魁北克省政府在2017年拨款5000万加元，并表示在2022年之前将再追加拨款5000万加元。

最后，蒙特利尔之所以能发展为世界级人工智能中心，还得益于其群聚效应所带来的巨大改变。就人数而言，硅谷的规模并不大，但它之所以能成为创新中心，正是因为其群聚效应的发挥。被媒体誉为人工智能的“新硅谷”的蒙特利尔也是如此。Yoshua Bengio在接受采访时曾经谈到，他的团队是最先开展深度学习研究的团队之一。尽管这一领域在当时很少有人涉足，但蒙特利尔大学还是对他的设想予以了肯定，允许他和团队在一个还未受到大众欢迎的领域继续聘请更多教授，这造就了一种“滚雪球效应”。优秀的研究员能够培养更多优秀的学者，使团队能够发表更好的论文，进而吸引更多国际上的关注，深度学习的商业价值越高，吸引的公司和投资者就越多，该领域的发展也得以加速。随着大大小小的公司相继来到蒙特利尔，蒙特利尔在科学界以及投资界变得更加引人注目，而这也进一步催生了企业家精神和本土创业热情，由此成功走上了一条良性循环之路。

本文作者：朱睿晗

原文摘自《人工智能资讯周报》总第99期

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