如果一个虚拟偶像能给人更富于"人性"的关怀，那我们还有什么理由拥抱有缺憾的真人呢？

9月25日，阅文集团宣布了一个振奋广大女性读者的消息——你捧在手机小说里的"老公"，一个个都要活了。

什么意思？微软合作阅文，将100部小说原著和主人公IP，利用微软小冰Avatar Framework框架性的整合学习后，重建小说所描述的虚拟世界观和知识体系，赋予这100个男主"生命"。官方称之为：AI赋能网络文学"IP唤醒计划"。

目前该计划已在APP内实现落地，100位男主IP被划分为精英、校草、电竞大神以及仙君4种人格设定，用户可以选择"领养"男神，自由对话，"24小时智能陪伴"。另外，用户还可通过自身对AI男主进行个性设置，在互动和交流的过程中，男主会学习用户偏好，"揣测"你的心意，使其展现出的性格和行为更符合你的预期，越来越接近一个有血有肉的人。

AI+虚拟偶像，让AI为虚拟角色注入灵魂，但虚拟IP与用户的双向交互的"跨次元"之路历史悠久，可以追溯到上世纪60年代的美国·····

上帝说要有光，世界便有了光。

人类说要有声音，于是有了虚拟歌姬。

1962年，一阵充满电流感的声音唱出了一曲 Daisy Bell，这个世界多出了一种声音，"世界上第一台会唱歌的计算机" IBM 7094在贝尔实验室诞生了。

作为当时最强大、最先进的大型计算机之一，IBM 7094不仅代表了当时计算机的技术天花板，更在人类的实际需求场景中提供了大量的运算服务，直接参与了"阿波罗登月计划" ，也因此，它被称为"The Brains of the Saturn Rocket"。

当时的计算机并未进入普通人的生活，虚拟偶像的设想更是无从谈起，但"让计算机唱歌"这个想法开始埋下种子。

在后来的20年中，计算机技术逐渐成熟，家用机开始普及，计算机能做的事越来越多，人们开始将计算机广泛应用于娱乐生活，在这样的情况下，到1982年，出现了第一位虚拟歌姬，《超时空要塞》中的女主角——林明美。

在动画中，她的身份是一名偶像歌手，而在星际大战时，他利用自己歌声所造成的"精神攻击"使大量敌军反戈，最终结束了这场宇宙大战。

由于动画的质量颇高，音乐也加入了许多流行元素，与当时的那种直接的快节奏乐感区分开来。作品推出后迅速受到了追捧，其中优秀的音乐更是在那个日本动画音乐贫瘠的年代产生了核武器般的效果的效果，许多歌曲成为经典，反复传唱。

官方还以林明美的名义（用她的形象，结合幕后声优饭岛真理的声音）将剧中插曲按照偶像专辑发售，并打进了oricon（日本公信榜，日本最具知名度的音乐榜单）的前几位。

尽管当时也出现了一些否定的声音，但林明美第一次让人们见识到了虚拟偶像的魅力，"虚拟偶像"一词也在1990年被正式提出。

但随后的十几年，虚拟偶像一直不温不火，直到2007年一家叫做CRYPTON FUTURE MEDIA（被大家称为C社）的公司，推出了一款音乐软件。

于是乎，一个有着绿色双瞳和双马尾辫，身材娇小，声音可人的公主殿下正式诞生了。

她就是初音未来。

她的诞生就仿佛是一场绿色奇迹，席卷整个霓虹国。软件推出两周后，就卖出了3500多份，直接让C社的市场占有率从6%，跃升至33.9%。销售火爆到连附赠试用版的杂志都立刻卖光，被各种倒卖炒到了三倍价格。

2009年，初音未来两周年之际，C社决定利用全息投影技术为全世界的粉丝们办一场虚拟偶像的演唱会。一直在屏幕上看到的偶像终于可以亲眼看到了，全世界的宅男哪受得了这个，演唱会出票当天不过两分钟，所有门票便销售一空。

此后的初音未来一路高歌，迅速占领了人们的主流视野，不仅场场演唱会爆满。商业价值也一路走高。代言了包括 LV、丰田卡罗拉、 Google 、索尼、小米等大量世界顶尖品牌。日本第一大券商野村证券统计，初音未来相关的消费已超过100亿日元。

虚拟偶像的商业宝藏

初音未来的火爆正式点燃了虚拟偶像这块处女地，面对一个如此具有商业潜力的蓝海，资本迅速涌入，各种虚拟偶像如雨后春笋般破土而出。仅2018年，国内虚拟偶像及组合数量就超过了30位，横跨了音乐、漫画、游戏等多个领域。

在2018年11月第五届世界互联网大会上，搜狗联合新华社发布了以主持人邱浩为原型的"AI合成主播"，通过x声音合成、表情合成、唇形合成，并结合语音、图像等多模态信息进行联合建模训练后，生成与真人无异的AI分身模型。

其实，在AI合成主播出现之前，"虚拟主播"这个词，早已火遍二次元圈了。

2016年，全球第一位虚拟主播——"绊爱"（Kizuna AI）诞生了。

这个账号名称为"A.I.Channel"的频道，目前粉丝数已超180万，单个作品最高播放量突破320万。而那支视频，则被很多网友称为"梦开始的地方"。

绊爱之后，Youtube上的虚拟主播开始激增，2018年2月，Youtube上虚拟主播频道数量还只有500个，仅3个月就增加到了3000个。观众人数上，2017年12月VTuber Top50 频道订阅人数为162万人，2018年6月这一数字增长5倍达到825万人。

B站虚拟主播增速极快

更典型的电子游戏领域，2016年出品的恋爱养成游戏《恋与制作人》在现象级的《王者荣耀》和《阴阳师》的夹缝中存活下来了，甚至巅峰时，一个月流水超3亿。游戏的一大特色就是虚拟人物强大的现实交互机能，你打游戏，游戏里的"老公"打你电话。

从初音未来的世界级全息演唱会，到如今的AI全面赋能，虚拟偶像似乎已经成为一个新的趋势。他们被赋予声音、人格，甚至思想，为人追捧。

而造就这一热门追捧的正是当下越来越庞大的受众市场。二次元大国日本，2016年的动漫行业市场规模超过2万亿日元（约1180亿元），偶像市场的消费超过1550亿日元（近92亿元）。

较于1亿人口的日本，截止2018年，中国二次元产业规模已是量级千亿的市场。用户规模达到3.7亿，97%以上是"90后"和"00后"。

作为连接虚拟与现实世界的特殊情感介质，虚拟偶像的故事还很长。虚拟偶像如今的市场规模仅仅只是冰山一角，而冰层之下，还有仍待发掘的宝藏。

尾巴

虚拟和现实的边界正在逐渐消亡，二者越来越难以区分。其中，以假乱真的游戏建模最富代表性。

2018年发布的大热PS4独占游戏《底特律：变人》，发布之初就以精细到足以乱真的建模贴图质量闻名。网友甚至误以为"如此高仿真的机器人"已经面世了。

同样常常被路人误解的还有《侠盗猎车手5》这款游戏，游戏于2013年发布，由于拥有丰富的城市要素和物理引擎，经常有许多玩家制作一些逼真的视效上传到视频网站，不明真相的路人常常会产生误解。

今年七月，巴基斯坦PAT党的秘书长在推特上发布了一段视频，内容正是一架A380飞机正在降落，而跑到上正巧有一辆油罐车，眼看飞机就要撞上油罐车发生惨剧，飞机驾驶员在最后一刻将飞机头拉起，避免了事故的发生。

这位秘书长"高度评价"这位飞行员："这次刺激的逃脱本来会以一场巨大的灾难作结，多亏了飞行员的神奇救场"。这条推特很快得到了几千次转推，被无数人当做笑料，秘书长也迫于尴尬迅速删掉了这条推特。

未来的建模技术只会越来越逼真，虚拟形象的人格化也会随着AI技术的发展摆脱幕后有人扮演的"脱戏感"。由电子屏幕构筑起的藩篱将被技术发展所打破。

不论是AI技术还是增强现实技术，相比于初音未来刚刚诞生的2007年，如今对于制造虚拟偶像的技术力已经提升了不止一个档次，性格更加鲜活可感，建模愈加精美多元。

虚拟偶像的时代即将到来，它一方面是技术演化的产物，一方面也是人渴望崇拜、向往美好的天性使然。

在一档关于VTuber的节目中，一名粉丝这样描述虚拟偶像给他带来的价值："无论是设定还是故事背景，VTuber犹如是给只在二次元世界出现的角色形象赋予了灵魂。她们给人内心单纯没有邪念的印象。对于生存于这个艰难世界中的人们来说，这样单纯的孩子的存在，能够给人带来心灵的救赎。"

如果一个虚拟偶像能给人更富于"人性"的关怀，那我们还有什么理由拥抱有缺憾的真人呢？