人工智能（Artificial Intelligence），英文缩写为AI。对于人工智能的基础研究者来说，它是一门新的技术科学，是研究、开发用于模拟、延伸和扩展人的智能的应用系统。

人工智能是计算机科学的一个分支，它试图了解智能的实质，并生产出一种智能机器，这种机器能以人类智能相似的方式作出反应。该领域的研究包括机器人、语言识别、图像识别、自然语言处理和专家系统等。

人工智能这门科学由不同的领域组成，而这也对研究者的个人素质提出了更高的要求。从事人工智能研究的科学家，不仅要了解计算机知识，更要了解心理学乃至哲学等与人类相关的知识。

总而言之，人工智能研究的主要内容，就是使机器能够胜任一些通常需要人类智能才能完成的工作。 对于人工智能的具体定义，有许多位研究者都提出了自己的见解。

美国斯坦福大学人工智能研究中心的尼尔逊教授是这样定义人工智能的：“人工智能是关于知识的学科——怎样表示知识以及怎样获得知识并使用知识的科学。”美国麻省理工学院的温斯顿教授认为：“人工智能就是研究如何使计算机去做过去只有人才能做的智能工作。”“人工智能之父”马文·明斯基则认为：“人工智能就是研究‘让机器来完成那些如果由人来做则需要智能的事情’的科学。”