这并非一本帮助死记硬背条文和判例的法学入门，而是由法学、法社会学、人工智能和脑科学等不同领域的研究人员经过多次讨论，专为21世纪编写的“新式法学入门”。通晓法所调整之社会领域的现状与动向，可窥法与社会的相互作用。在洞察这些相互作用基础之上，本书各章节正是呼应变化最激烈、法律问题最频发、最亟需运用法学的领域展开讨论。从AI时代所需的、跨学科的视角开辟法学新天地。

网络空间的拓展——“虚拟”空间？

网络是通过通信将计算机连接起来的，始于学术信息的共享。然而，现如今它已经变成了社会的基础设施。随着计算机的普及，数据的“数字化”也随之而来。更高性能的个人电脑、更快的网络和不断深化的MPeg等压缩技术和通信规约（通信标准）的出现，使得音乐到视频都出现了基于数字化的媒体整合（多媒体）。只要有一台连接到网络的计算机，就可以处理所有的信息了。

此外，随着智能手机的普及，几乎所有人都能访问网络。现在智能手机既是电话，又是相机，既是广播电视节目的接收机，又是扫描仪，是从日程管理到办公软件的电脑。

即使是特殊网络的互联网，如果普及到这种程度，也很难区分网络空间和现实空间。从另一个角度来看，《通信法》所定义的特殊世界正在向现实世界扩展。可以说，这就是“虚拟（网络）空间向现实空间的转化 ”。

（一）通信和广播（新闻）的融合

过去，凸版印刷的书籍改变了世界，因为它使廉价和大量的信息传达成为可能。信息进一步通过电波在世界范围内实时传送。现在，所有这些信息都通过互联网传输，世界也因此发生改变。这就是多媒体的意义，即通过数字化实现媒体的融合。

传统上，通信与广播在设备上有明显的区别，在法律体系中也由不同的法律来规范。然而，智能手机的普及导致了固定电话用户、报纸订阅量、电视收视率等的下降。公司在互联网上的支出也比传统媒体多，在美国，公司在互联网上的支出已经超过了电视。年轻一代正在远离传统的广播和新闻报道，他们利用网络从原始的主要来源或在线专家那里获取信息，而不是从媒体的摘要中获取信息。曾经由报纸和电视播放的新闻，现在通过互联网这一通信网络传播。由于原先以广播的形式向不特定的人传播信息，而现在则是在网络的通信领域进行，因此有必要重新定义通信秘密的含义和范围，而这些通信一直从隐私的角度得到保护。这就是制定《个人信息保护法 》的原因。

而且，相较于个人，通信的保密对于企业、国家等公共团体来说更为必要，这就产生了以数据保护法的形式对其进行更广泛监管的需要。

（二）社交网络服务与服务商

社交网络软件借助网络的跨境性把世界连成一个整体，其使用频次已经远远超过了购买报纸的数量。在把个人直接连接起来的社交网络中，很可能会出现本章第二节中所讨论的网络上欠缺编辑的问题。如何保证内容的准确性和防止不适当的表达是一大难题。这里再次讨论了提供论坛的服务商的责任。例如，刑事犯罪应该由警方处理，从网络中立的角度来看，由作为私企的社交网络服务的提供商进行管理是 有问题的。然而，也有人质疑市值大到使国家经济相形见绌的公司被当作私企看待真的恰当吗？换句话说，它不应该受到与国家和个人 之间的关系一样的人权法规的约束（国家关系类比说）。